约旦古城佩特拉的沙漠中，生活着古老的游牧民族——贝都因人，他们世代在荒漠中逐水草而居，利用最少的自然资源度日，被认为像植物中的橡树那样难以驯服。

他们以氏族部落为基本单位，主要分布在西亚和北非广阔的沙漠和荒原地带，属欧罗巴人种地中海类型。“贝都因”是阿拉伯语译音，意为荒原上的游牧民，他们逐水草而居，属于阿拉伯民族的一部分。

这些贝都因人对外部世界一无所知，对民族国家、边境、公民等毫无概念，也不知道本国总统的名字，谁在位都无所谓。他们的世界就是部落、部落、部落。

他们没有收音机、电视机、汽车、电话、电脑，没有历史记录，也没有读写能力。他们只是深深扎根于沙漠，对沙漠的洞悉、与沙漠之亲密，为外人所难以想象。他们对其他地方或其他生活不感兴趣。他们只希望像祖先那样过一辈子，也惟愿子孙们把传统承继下去。